CONSEJO DE ESTADO ANALIZA: CIRCULARES DEL MINISTERIO DE TRANSPORTE Y EL USO DEL RUNT PARA IMPONER COMPARENDOS

 Resumen del caso:

Un grupo de ciudadanos demandó al Ministerio de Transporte solicitando la nulidad de tres circulares expedidas entre 2013 y 2014, mediante las cuales se impartieron instrucciones a alcaldes, gobernadores y organismos de tránsito para imponer comparendos por no portar el SOAT o no realizar la revisión técnico-mecánica. Alegaron que tales directrices carecían de sustento legal, pues imponían sanciones con base en datos del RUNT, incluso a vehículos que no estaban en circulación, desconociendo el debido proceso y excediendo la competencia de la entidad.

Problema jurídico:

¿Podía el Ministerio de Transporte, a través de circulares, ordenar a las autoridades de tránsito la imposición de sanciones basadas exclusivamente en el reporte del RUNT sobre la vigencia del SOAT y la revisión técnico-mecánica, o ello excedía sus competencias y desconocía el principio de legalidad?  

Consideraciones del Consejo de Estado:

• La Sala reiteró que las circulares son actos administrativos de carácter general y abstracto, susceptibles de control judicial, siempre que contengan efectos jurídicos frente a los administrados
• Precisó que el Ministerio de Transporte no tiene competencia para crear infracciones de tránsito mediante circulares, pues esta facultad corresponde al legislador.                          
• Subrayó que el RUNT es un instrumento de apoyo para la gestión de las autoridades, pero su sola información no puede sustituir la verificación en vía ni servir como prueba autónoma para sancionar.
• Concluyó que las circulares cuestionadas no configuraban una creación de infracción nueva, sino una reiteración de los deberes establecidos en la ley. En consecuencia, no se acreditó exceso en la potestad de la administración.

Decisión del Consejo de Estado:

La Sala declaró la nulidad parcial de las circulares expedidas por el Ministerio de Transporte, exclusivamente en los apartes que habilitaban la imposición de comparendos con base en la ausencia de información en el RUNT, de acuerdo con lo expuesto en la parte motiva de la providencia.

 Glosario jurídico:

Circular administrativa: Acto mediante el cual una autoridad imparte instrucciones, que puede ser demandado cuando produce efectos jurídicos frente a los administrados.

Principio de legalidad: Toda sanción debe estar prevista en la ley y no puede ser creada por actos administrativos de menor jerarquía.                                                                                                                                                                                                                                             

 RUNT (Registro Único Nacional de Tránsito): Base de datos oficial que concentra la información sobre vehículos, conductores, pólizas de SOAT y revisiones técnico-mecánicas, la cual sirve de apoyo a las autoridades, pero no reemplaza la verificación en vía.

Consejo de Estado – Sala de lo Contencioso Administrativo - Sección Primera, Radicado: 11001-03-24-000-2015-00567-00. Medio de control: Nulidad – Única instancia, Fecha: 17 de julio de 2025 .M.P. Oswaldo Giraldo López.